৮ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড

আট বছরের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলো ইংল্যান্ড। মায়ামি স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়েকে ২-১ গোলে পরাজিত করে এই গৌরব অর্জন করেছে থ্রি লায়ন্সরা। ম্যাচের পুরোটা সময় দাপট দেখানো রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম জোড়া গোল করে দলের জয়ের নায়ক হয়েছেন।

ম্যাচের ৩৬ মিনিটে আন্দ্রেয়াস শিয়েলদেরুপের দারুণ এক শটে নরওয়ে এগিয়ে গেলেও, প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে বেলিংহাম গোল করে ইংল্যান্ডকে সমতায় ফেরান। গোলটির ঠিক আগের মুহূর্তে নরওয়ের গোলকিক থেকে বল ক্যামেরা তারে স্পর্শ করে ইংলিশ মিডফিল্ডার এলিয়ট অ্যান্ডারসনের পায়ে লাগার একটি নাটকীয় ঘটনা ঘটলেও রেফারি তা আমলে নেননি।

দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই গোল করার চেষ্টা চালায়। ৫৬ মিনিটে নরওয়ের টরব্যর্ন হেগেমের গোল ভিএআর পর্যালোচনার পর বাতিল করা হয়, কারণ কর্নারের আগে আর্লিং হালান্দ বক্সের ভেতর অ্যান্ডারসনকে ফাউল করেছিলেন। এছাড়া ৭৬ মিনিটে ক্রিস্টোফার আয়ারের একটি শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধে মরগান রজার্সের দূরপাল্লার শট নরওয়ের গোলরক্ষক অরিয়ান নিলান্দ ফিরিয়ে দিলেও, ফিরতি বলে বেলিংহাম ঠান্ডা মাথায় গোল করে ইংল্যান্ডকে জয় এনে দেন। এটি টুর্নামেন্টে বেলিংহামের ষষ্ঠ গোল এবং টানা দ্বিতীয় ম্যাচে জোড়া গোল করার নজির।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, নরওয়ে ৫৭ শতাংশ বল দখলে রেখে ৯টি শটের মধ্যে ৫টি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়েছিল। অন্যদিকে, ইংল্যান্ড ৭টি শটের মধ্যে ২টি লক্ষ্যে রাখতে পারলেও বেলিংহামের অসাধারণ নৈপুণ্যই ব্যবধান গড়ে দেয়। নরওয়ের কোচ শেষ পনেরো মিনিটে হালান্দকে তুলে ইয়র্গেন স্ট্রান্ড লারসেনকে নামালেও সমতায় ফেরার মতো সুযোগ তৈরি করা সম্ভব হয়নি।

১৯৬৬ সালে একবারই বিশ্বকাপ জেতা ইংল্যান্ড এর আগে শেষবার সেমিফাইনাল খেলেছিল ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে। এই জয়ের মাধ্যমে তারা চতুর্থবারের মতো বিশ্বকাপের শেষ চারে পৌঁছালো। অন্যদিকে, নরওয়ের জন্য এটি একটি আক্ষেপের রাত, কারণ তারা এবারও কোয়ার্টার-ফাইনালের বাধা পেরোতে ব্যর্থ হলো। আগামী ১৫ই জুলাই আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ নির্ধারিত হবে আর্জেন্টিনা ও সুইজারল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে।

আর তাতে জোড়া গোল করে নায়ক বনে গেলেন বেলিংহামই।মায়ামি স্টেডিয়ামে নরওয়ে ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াই নির্ধারিত সময়ে শেষ হয় ১-১ সমতায়।