শেষ মুহূর্তের গোলে বেলজিয়ামকে হারিয়ে সেমিফাইনালে স্পেন

৪০ বছর আগে বিশ্বকাপে শেষ আটের লড়াইয়ে বেলজিয়ামের কাছে হারের স্মৃতি পেছনে ফেলে এবার জয়ের উল্লাসে মেতেছে স্পেন। লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়ামে ৭০ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত এই জমজমাট লড়াইয়ে শেষ মুহূর্তের চমকে জয় তুলে নিয়েছে স্প্যানিশরা। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার মাত্র কয়েক মিনিট আগে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামা মিকেল মেরিনো গোল করে বেলজিয়ামের বিদায় নিশ্চিত করেন।

স্পেনের এই জয়ের দিনে অন্যতম আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন তরুণ বিস্ময় লামিন ইয়ামাল। পুরো ম্যাচ জুড়ে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগে ভীতি ছড়ালেও গোল পাননি তিনি। বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া ইনজুরি নিয়ে মাঠ ছাড়লে বদলি হিসেবে নামেন সেনে লামেন্স। তবে কোর্তোয়ার মতো দেয়াল হয়ে দাঁড়াতে পারেননি লামেন্স। ইয়ামালের একের পর এক শট ও ফ্রি কিক বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ রুখে দিলেও শেষ পর্যন্ত মেরিনোর কাছে হার মানতে হয় তাদের। এর আগে রোনালদোকে বিদায় করার ম্যাচেও মেরিনো নিজের জাত চিনিয়েছিলেন।

বেলজিয়ামের পক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির লেফট উইঙ্গার জেরেমি ডকু দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিলেও গোল পাননি। মূলত ৪১ মিনিটে স্পেনের দীর্ঘ ৬৪৯ মিনিটের গোল না খাওয়ার রেকর্ড ভেঙে দেয় বেলজিয়াম। কাতার বিশ্বকাপে জাপানের কাছে গোল খাওয়ার পর থেকে টানা এই সময় স্পেন কোনো গোল হজম করেনি।

স্পেনের এই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা মেরিনোর বাবা আনহেল মেরিনোও একজন পেশাদার ফুটবলার ছিলেন। দুই ম্যাচে দুই গোল করে স্পেনের ভাগ্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখছেন আর্সেনালের এই তারকা। এখন সেমিফাইনালে ফ্রান্সের এমবাপ্পের মুখোমুখি হবে স্পেন। এমবাপ্পে ও ইয়ামালের দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায় এখন পুরো ফুটবল বিশ্ব।