চোটের কারণে কেন মাঠ ছাড়লেন থিবো কোর্তোয়া?

স্পেনের বিপক্ষে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের বিদায় নিশ্চিত হয় লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে ২-১ গোলের হার দিয়ে। এই ম্যাচে বেলজিয়ামের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়াকে চোটের কারণে মাঠ ছাড়তে হয়। যখন তিনি মাঠ ছাড়েন, তখন ম্যাচের স্কোরলাইন ছিল ১-১। ৭১ মিনিটে গোলকিক নেওয়ার সময় উরুতে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করেন তিনি। এরপর আর খেলা চালিয়ে যেতে পারেননি এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা এবং চোখের পানি নিয়ে মাঠ ছাড়েন।

কোর্তোয়া জানিয়েছেন, গোলকিক নেওয়ার সময় ব্যথা পেলেও গোলপোস্টে থাকতে তার সমস্যা ছিল না। তবে কোচিং স্টাফকে বিষয়টি জানানোর পর কোচ তাকে তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি বলেন, দলের স্বার্থ সবার উপরে, তাই এই সিদ্ধান্তে তার কোনো আপত্তি নেই। হাইড্রেশন ব্রেকের আগেই চোট পান ৩৪ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক এবং মাঠেই তাকে চিকিৎসা নিতে হয়।

কোর্তোয়ার পরিবর্তে মাঠে নামেন বদলি গোলরক্ষক সিন লেমেন্স। তার মাঠে নামাই ছিল ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট। ৮৮ মিনিটে পাউ কুবারসির দূরপাল্লার শট লেমেন্স ঠিকভাবে সামলাতে পারেননি, যার ফলে ফিরতি বলে গোল করে স্পেনকে জয় এনে দেন মিকেল মেরিনো। এই জয়ে সেমিফাইনালে স্পেনের প্রতিপক্ষ হিসেবে নির্ধারিত হয়েছে ফ্রান্স।

মাঠ ছাড়ার আগে কোর্তোয়া দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। তিনি স্পেনের চারটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করেছেন এবং বল বিল্ডআপে ২৯টি পাসের মধ্যে ২২টি সফলভাবে সম্পন্ন করেন। ৩০ মিনিটে ফাবিয়ান রুইজের শটটি দিক পরিবর্তন করে জালে না জড়ালে তিনি কোনো গোলই হজম করতেন না। স্পেনের বিপক্ষে এই কোয়ার্টার ফাইনালটি ছিল বিশ্বকাপে তার ২১তম ম্যাচ। এই ম্যাচ খেলার মাধ্যমে বিশ্বকাপে গোলরক্ষকদের মধ্যে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার তালিকায় তিনি এককভাবে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন, যেখানে ২৩ ম্যাচ নিয়ে শীর্ষে আছেন জার্মানির ম্যানুয়েল নয়ার।